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La notizia passò di bocca in bocca , di orecchio in orecchio , più velocemente che se
l'
avessero data in televisione ; era come un soffio di venticello primaverile che turbinando per i borghi antichi entrava ed usciva dalle finestre e , insieme alla polvere e al polline , spandeva la lieta novella .
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" Come fu , come non fu , quando la notizia del matrimonio imminente arrivò a casa mia , che era
l'
ultima casa del paese , la Simona stava per sposare un ricco banchiere , forse il figlio del presidente di Mediobanca o qualche suo parente .
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Viveva in assoluta solitudine per undici mesi
l'
anno , occupando il suo tempo nell' orto e nel pollaio , dove intratteneva lunghe e impegnate conversazioni , rigorosamente in dialetto , con le sue dieci galline rosse , che , a suo dire , erano le uniche creature davvero " umane " .
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" - e
l'
Albina continuò il rosario di lamentele nel suo italiano sgangherato .
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L' Albina era solita vestirsi a più strati sovrapposti anche in estate e quando si sedette , rigorosamente sul bordo della sedia , come se dovesse andarsene da un momento all' altro , la sua gonna nera si sollevò , lasciando intravedere
l'
orlo della gonna a fiori che stava sotto .
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Cercai di spiegarle
l'
uso di un eventuale grembiule da lavoro , o di una leggera vestaglietta ma , come sempre , mentre io parlavo lei era già in fondo al cortile .
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" Ma
l'
hanno detto anche nella televisione ?
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Rovistai in un sacchetto della spesa e trovai una scatola di biscotti al cioccolato ,
l'
aprii e la misi sul tavolo , davanti all' Albina , che era una delle persone più golose che avessi mai conosciuto .
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Mentre i biscotti sparivano velocemente dalla scatola ,
l'
Albina riuscì a farfugliare : " La figlia della Bice si sposa a Milano con un ricco banchiere e mi ha mandato un biglietto con scritto che farà una gran cerimonia che ci sarà anche il Sindaco e io devo mandarle un regalo molto bello altrimenti faccio una brutta figura , capisci adesso ?
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" In effetti , se
l'
Albina avesse scelto personalmente un qualsiasi oggetto per qualsiasi persona , di certo il rischio sarebbe stato altissimo , per il destinatario , di ricevere qualcosa che lo avrebbe lasciato un po' perplesso , nella migliore delle ipotesi .
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Per
l'
Albina tutte le donne che avevano almeno un anno meno di lei erano ragazze ; io che rispetto a lei ero più giovane di trent'anni , ovviamente ero " una bambina " !
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Ero sdraiata sull' erba del prato fra il dormiveglia e
l'
estasi contemplativa sotto quella meraviglia di volta celeste , quando udìì un cigolio alle mie spalle .
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Mio marito ed io andammo a dormire con
l'
intenzione di alzarci tardissimo e senza il suono della sveglia ; finalmente eravamo in ferie .
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In effetti la sveglia non suonò ma il risveglio fu il peggiore degli ultimi dieci anni :
l'
impressione che avevo , nel dormiveglia , era che qualcuno stesse sparando dei colpi di cannone contro la casa .
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" urlava
l'
Albina giù nel cortile .
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Aprii gli scuri e
l'
aria fresca del mattino mi aiutò a capire cosa stava accadendo .
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Nel cortile
l'
Albina vestita di tutto punto stava gesticolando facendomi cenno di scendere : " Sscht !
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" Mi ricordavo bene ; ogni estate , quelle poche volte che
l'
Albina mi invitata ad entrare in casa sua , apriva il cassetto più basso del comò , prendeva delicatamente quella scatola , quasi fosse di cristallo , soffiava via lo spesso strato di polvere e l' apriva per mostrarmi il prezioso contenuto : sei cucchiaini d' argento così anneriti che sembravano appena tolti dal carbone del caminetto .
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" Mi ricordavo bene ; ogni estate , quelle poche volte che l' Albina mi invitata ad entrare in casa sua , apriva il cassetto più basso del comò , prendeva delicatamente quella scatola , quasi fosse di cristallo , soffiava via lo spesso strato di polvere e
l'
apriva per mostrarmi il prezioso contenuto : sei cucchiaini d' argento così anneriti che sembravano appena tolti dal carbone del caminetto .
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" " Allora ho preso i cucchiaini , uno per uno , li ho sfregati ben bene così che sono tornati come nuovi , poi li ho rimessi nella loro bella scatola ,
l'
ho spolverata , l' ho piegata in una bella carta tutta d' oro che c'era dentro il tuo regalo di Natale , ci ho messo un bel " biglietino " con scritto su " Auguri di tante buone cose dall' Albina " , sono andata alla posta , gli ho dato l' indirizzo e l' ho spedito dritto a Milano alla Bice " .
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