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Ben presto , in lontananza , comincia a assumere le forme consuete la terra d' origine dell' equipaggio , l' Elba : dall' acqua emergono i colli conosciuti , seppure ancora sfocati dalla lontananza , le riviere ridenti ,
i
borghi che sembrano presepi ; e man mano che ci si avvicina , le due note dominanti di colore , il blu scuro del mare ancora sostenuto dal ponente teso e terso e il verde che , in certi punti , s'inchina quasi a sfiorare il litorale .
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Sono poco lontani dal porto , con i suoi rumori ,
i
suoi ritmi frenetici ma pure i suoi fiori all' occhiello .
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- s'arrende Angelino deluso Quando ritorna , una mezz'ora più tardi , spiega che vicino al mercato , dove si allineano
i
banchi di marmo , c'è quasi sempre un venditore di polpi , con il viso a punta segnato da cicatrici e la fronte alta , che è al centro dell' attenzione di vari capannelli di persone .
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Nota che
i
caffè si riempiono e che sottili , pallide ragazze assai belle e con le labbra molto segnate dal rossetto , passeggiano strette ai loro innamorati .
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C'è infatti anche il Rex il più grande e lussuoso transatlantico italiano , con
i
tipici fumaioli bassi a strisce rosse e verdi , che ha fatto solo pochi mesi fa la sua prima e travagliata traversata atlantica : Angelino e tutti gli altri lo guardano estasiati , è un' autentica meraviglia , un paese galleggiante .
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Quasi subito , cominciano a avvicinarsi alla goletta , a distanza di cinque minuti l' una dall' altra , carrozze tirate da muli , con
i
cocchieri che chiedono con tono invitante : - Casa di Napoleone ?
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Sono poco lontani dal porto , con
i
suoi rumori , i suoi ritmi frenetici ma pure i suoi fiori all' occhiello .
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Poco più in là , invece , un altro piroscafo che ha concluso la sua parabola vitale - prima tedesco , poi francese , poi italiano - viene demolito e con
i
suoi pezzi si farà un battello moderno , perché niente deve andare perso .
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Per ore si cincischia , si cerca di perdere tempo : si lanciano secchiate d' acqua che sfidano , divertono e rinfrescano il corpo e i pensieri , si sbucciano le patate , si mangia il cosciotto comprato a Porquerolles , si lanciano sguardi speranzosi al cielo e al mare , si pescano occhiate con
i
nattèlli , si sonnecchia sull' amaca protetta dai teli , si beve un po' di vino , si gioca a carte .
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In una pentola di terracotta ha cotto
i
polpi per venderli a pezzi .
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Altre voci si mescolano alla prima , sagome indistinte scavalcano i parapetti , e
i
fiaschi di vino non riposano un istante , fino alle tre del mattino .
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Nel porto di Genova ce n'è un altro , ma costruito come una fregata di due secoli prima , e
i
marinai belli come capitani mettono lo zerbino alla passerella e il cartello " Vietato salire a bordo " : il padrone è un vecchio signore che ama stare in poltrona a guardare quel che gli succede intorno , è lo zio del re d' Inghilterra .
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Persino l' irrequietezza degli altiforni e
i
loro gas paiono più sopportabili .
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Il capitano e
i
suoi uomini , pur cercando di soffocare contentezza e emozione per apparire veri " lupi di mare " agli occhi del loro " signore " , non stanno nella pelle : potranno vedere mogli e fidanzate , bazzicare casa , riposarsi dalle tensioni del viaggio , mostrare agli amici e ai paesani con che importante personaggio hanno a che fare .
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Per ore si cincischia , si cerca di perdere tempo : si lanciano secchiate d' acqua che sfidano , divertono e rinfrescano il corpo e
i
pensieri , si sbucciano le patate , si mangia il cosciotto comprato a Porquerolles , si lanciano sguardi speranzosi al cielo e al mare , si pescano occhiate con i nattèlli , si sonnecchia sull' amaca protetta dai teli , si beve un po' di vino , si gioca a carte .
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L' Araldo fende l' acqua superbo : le sue vele quadrate gonfie di vento , il bompresso fiero e
i
fiocchi allargati come ali , sembrano farlo volare e l' immagine che offre di sé , a chi lo guarda da una prospettiva privilegiata , è magnifica .
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Ben presto , in lontananza , comincia a assumere le forme consuete la terra d' origine dell' equipaggio , l' Elba : dall' acqua emergono
i
colli conosciuti , seppure ancora sfocati dalla lontananza , le riviere ridenti , i borghi che sembrano presepi ; e man mano che ci si avvicina , le due note dominanti di colore , il blu scuro del mare ancora sostenuto dal ponente teso e terso e il verde che , in certi punti , s'inchina quasi a sfiorare il litorale .
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Poi , distesa sull' amaca , mentre Georges scrive con la pipa tra i denti e il berretto da marinaro calato sulla fronte , si gode la quiete della sera , quando la brezza di mare sembra offrire più forti
i
suoi profumi e la gente è meno affannata e ansiosa .
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Al porto , ci sono persone che fotografano
i
battelli : sono così poetici !
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Porta fra
i
capelli ricci , un po' schiariti dal sole , una fascia che le dona , fa risaltare i lineamenti delicati e l' ovale perfetto del suo viso .
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