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Allo sventurato gli cadde di mano
la
forchetta .
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Ma
il
disonore del pignoramento poi era un altro par di maniche !
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In quella i missionari predicavano contro le tentazioni davanti il portone del sindaco , per tutti quei peccati che si facevano là dentro , e dal sindaco dovettero chiudere le finestre , se no la gente dalla strada rompeva a sassate tutti
i
vetri .
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- E d' allora non volle più cappuccini per
l'
aia , e si contentò che per la questua venissero piuttosto quelli di San Francesco di Paola .
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Ma
l'
andarsene in tal modo è anche una brutta cosa , dopo un anno di fatiche , e colla prospettiva dell' inverno lungo senza pane .
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Poi la domenica andava a fare il galantuomo insieme agli altri nel casino di conversazione , ciaramellando in crocchio fra di loro , colle mani in tasca e il naso dentro il bavero del cappotto ; o giuocavano a tressette colla mazza fra le gambe e
il
cappello in testa .
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- Oggi aveva preso
la
vigna del tale , domani sarebbe entrato nel campo del tal altro ; ora minacciava il ponte della strada , più tardi circondava la casetta a mano destra .
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Guardate che è scomunicato da Dio , e la sua terra ha
la
maledizione addosso !
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Quegli otto giorni degli esercizi spirituali , galantuomini e villani tornavano fratelli come al tempo di Adamo ed Eva ; e i padroni per umiltà servivano a tavola i garzoni colle loro mani , ché a costoro quella grazia di Dio andava giù di traverso per
la
soggezione ; e nel refettorio , al rumore di tutte quelle mascelle in moto , sembrava che ci fosse una stalla di bestiame , mentre i missionari predicavano l' inferno e il purgatorio .
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- Quando venivano i missionari , negli ultimi giorni di carnevale , per gli esercizi spirituali della quaresima , e se c'era un peccatore o una mala femmina , od anche gente allegra , andavano a predicargli dietro l' uscio , in processione e colla disciplina al collo pei peccati altrui , fra Giuseppe additava
la
casa di don Piddu , che non gliene andava bene più una : le malannate , la mortalità nel bestiame , la moglie inferma , le figliuole da maritare , tutte già belle e pronte .
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la
bella mula che avete , fra Giuseppe !
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Il
custode della vigna stava portando via gli attrezzi del palmento , le doghe delle botti , tutto quello che si poteva salvare , e sua moglie andava a piantare al limite della vigna le cannucce colle immagini dei santi che dovevano proteggerla , biascicando avemarie .
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- Don Piddu era seduto su di un cestone sfondato , guardando tristamente
l'
aia magra , in mezzo alle stoppie riarse , sotto quel cielo di fuoco che non lo sentiva nemmeno sul capo nudo , dalla disperazione .
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La brinata dell' alba scura , e il sollione della messe , se li pigliano come tutti gli altri poveri diavoli , giacché son fatti di carne e d' ossa come il prossimo , per andare a sorvegliare che
il
prossimo non rubi loro il tempo e il denaro della giornata .
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Dal cortiletto davanti al palmento si vedeva
la
montagna nera che si accatastava attorno alla vigna , fumando , franando qua e là , con un acciottolìo come se si fracassasse un monte di stoviglie , spaccandosi per lasciar vedere il fuoco rosso che bolliva dentro .
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Quegli otto giorni erano una manna per chi ci avesse da fare nella casa di un povero diavolo , senza timore che il marito arrivasse improvviso di campagna a guastar
la
festa .
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- E glielo fece dare per forza da quattro contadini arrabbiati come lui , che gli arrovesciarono il saio sul capo , e gli buttavano addosso a secchi
l'
acqua verdastra del guazzatoio .
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Prova donna Marina ,
l'
altra figlia di don Piddu che s'era buttata al ragazzo della stalla , dacché aveva persa la speranza di maritarsi , e stavano in campagna pel bisogno , fra i guai ; i genitori la tenevano priva di uno straccio di veste nuova , senza un cane che gli abbaiasse dietro .
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I
ragazzi di don Marcantonio , quando stavano a ventre vuoto tutto un giorno , non dicevano nulla , ed il più grandicello , se il babbo lo mandava a comprare un pane a credenza , o un fascio di lattughe , ci andava di sera , a viso basso , nascondendolo sotto il mantello rattoppato .
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Prova donna Marina , l' altra figlia di don Piddu che s'era buttata al ragazzo della stalla , dacché aveva persa la speranza di maritarsi , e stavano in campagna pel bisogno , fra
i
guai ; i genitori la tenevano priva di uno straccio di veste nuova , senza un cane che gli abbaiasse dietro .
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