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La brinata dell' alba scura , e il sollione della messe , se li pigliano come tutti gli altri poveri diavoli , giacché son fatti di carne e d' ossa come il prossimo , per andare a sorvegliare
che
il prossimo non rubi loro il tempo e il denaro della giornata .
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- E dicono pure : - Val più un pezzente di un potente -
che
non si può cavargli la pelle pel suo debito .
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È
che
la malannata caccia ad ognuno il diavolo in corpo .
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Una volta , alla messe ,
che
pareva scomunicata da Dio , il frate della cerca arrivò verso mezzogiorno nel podere di don Piddu , spronando cogli zoccoli nella pancia della bella mula baia , e gridando da lontano : - Viva Gesù e Maria !
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- Don Piddu era seduto su di un cestone sfondato , guardando tristamente l' aia magra , in mezzo alle stoppie riarse , sotto quel cielo di fuoco
che
non lo sentiva nemmeno sul capo nudo , dalla disperazione .
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la bella mula
che
avete , fra Giuseppe !
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La val meglio di quelle quattro rozze magre ,
che
non hanno nulla da trebbiare né da mangiare !
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- Beato voi
che
senza seminare raccogliete , e al tocco di campana scendete in refettorio , e vi mangiate la carità del prossimo !
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Guardate
che
bella raccolta !
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L' anno scorso mi avete acchiappato mezza salma di grano perché S. Francesco mi mandasse la buonannata , e in compenso da tre mesi non piovve dal cielo altro
che
fuoco - Fra Giuseppe si asciugava il sudore anche lui col fazzoletto da naso .
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- E glielo fece dare per forza da quattro contadini arrabbiati come lui ,
che
gli arrovesciarono il saio sul capo , e gli buttavano addosso a secchi l' acqua verdastra del guazzatoio .
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- E d' allora non volle più cappuccini per l' aia , e si contentò
che
per la questua venissero piuttosto quelli di San Francesco di Paola .
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- Con don Piddu non dovete averci
che
fare .
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Guardate
che
è scomunicato da Dio , e la sua terra ha la maledizione addosso !
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- Quando venivano i missionari , negli ultimi giorni di carnevale , per gli esercizi spirituali della quaresima , e se c'era un peccatore o una mala femmina , od anche gente allegra , andavano a predicargli dietro l' uscio , in processione e colla disciplina al collo pei peccati altrui , fra Giuseppe additava la casa di don Piddu ,
che
non gliene andava bene più una : le malannate , la mortalità nel bestiame , la moglie inferma , le figliuole da maritare , tutte già belle e pronte .
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In quella i missionari predicavano contro le tentazioni davanti il portone del sindaco , per tutti quei peccati
che
si facevano là dentro , e dal sindaco dovettero chiudere le finestre , se no la gente dalla strada rompeva a sassate tutti i vetri .
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Donna Saridda se ne tornò a casa tutta contenta , come se ci avesse in tasca il terno al lotto ; e non dormì quella notte , pensando a don Giovannino , senza sapere
che
fra Giuseppe avesse a dirgli : - Siete pazzo , vossignoria , ad entrare nella casata di don Piddu , che fra poco ci fanno il pignoramento ?
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Donna Saridda se ne tornò a casa tutta contenta , come se ci avesse in tasca il terno al lotto ; e non dormì quella notte , pensando a don Giovannino , senza sapere che fra Giuseppe avesse a dirgli : - Siete pazzo , vossignoria , ad entrare nella casata di don Piddu ,
che
fra poco ci fanno il pignoramento ?
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La gente si affollava dinanzi al portone di don Piddu , a vedergli portar via gli armadi e i cassettoni ,
che
lasciavano il segno bianco nel muro dove erano stati tanto tempo , e le figliuole , pallide come cera , avevano un gran da fare per nascondere alla mamma , in fondo a un letto , quel che succedeva .
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La gente si affollava dinanzi al portone di don Piddu , a vedergli portar via gli armadi e i cassettoni , che lasciavano il segno bianco nel muro dove erano stati tanto tempo , e le figliuole , pallide come cera , avevano un gran da fare per nascondere alla mamma , in fondo a un letto , quel
che
succedeva .
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